In't kort: de geschiedenis van de mensheid in ongeveer 170 bladzijden. Verhulst beschrijft de evolutie van de mens, van toen hij (Verhulst noemt de mens steevast "'t" in dit boek, een erg leuke vondst) miljarden jaren geleden vanuit de zee voor het eerst het land opkroop tot en met het gooien van de atoombom op Hiroshima en Nagasaki. Alle belangrijke gebeurtenissen passeren de revue, van de uitvinding van het wiel en het ontdekken van het vuur over de antieke beschavingen en de middeleeuwen tot de tweede wereldoorlog. Dat doet hij allemaal zonder één eigennaam te gebruiken, en toch weet je als lezer perfect waarover hij het heeft.
Mijn oordeel: ik ben een fan van Verhulst, en dan nog het meest van zijn stijl. Steevast zijn zijn boeken een explosie van woorden, zinnen en alinea's, en dat is in dit boek nog meer zo dan in bijvoorbeeld 'De helaasheid der dingen'. Ondanks het trieste beeld dat Verhulst schets van het mensdom (veel meer dan schijten, neuken, vreten, zuipen en moorden doen we eigenlijk niet, blijkt) verveelt die toon geen moment. Hij houdt ook luchtig met stomme zinsneden als 'gaan met die banaan' en 'een eigen grot, een plek onder de zon'. Het lijkt misschien onnozel maar het werkt. En zijn korte zinnen zorgen ervoor dat het tempo steevast hoog blijft. In een ruk heb je et boek uit, en dan kan je moeilijk anders dan denken: 'wow, wat was dat ??'.
Kortom, ik was onder de indruk. En samen met mij blijkbaar ook de jury van de Libris-prijs, want die heeft Verhulst met dit boek gewonnen.
Eindoordeel: ****1/2
1 opmerking:
Overtuigd door je vele lofbetuigingen hier ben ik ook aan deze Verhulst begonnen. Ik volg je lof voor een groot deel, al vind ik de stijl eerder leuk dan echt indrukwekkend goed. Het leest inderdaad allemaal zeer prettig en het geeft in dit boek duidelijk weer hoe cynisch de verteller terugblikt op onze geschiedenis.
Het is sowieso nog te vroeg om te zeggen of ik fan ben van Verhulst. Dit boek is ook te veel een cynische performance om mij te laten zien of hij ook goed kan schrijven.
Maar ik heb het graag gelezen en de wrange humor kan ik wel appreciëren. En veel meer dan schijten, neuken, vreten, zuipen en moorden hebben we ook niet gedaan in onze geschiedenis :-). En dan nog meestal in naam van de religie.
***1/2
Een reactie posten